虎王坦克的诞生是德国对二战初期战局变化的直接响应。在战争的早期阶段，德国的闪电战战术获得了显著的成功。随着时间的推移，尤其是在1941年苏联红军在莫斯科外的坚守和美国的参战，德国意识到他们需要一种能够在任何战场上都能保持优势的装备。与此苏联T-34坦克和美国M4雪曼坦克的出现，使德国高层明白必须开发出更加强力的坦克来对抗盟军的装甲力量。
1942年初，德国军方提出了对一种新型重坦克的需求，这种坦克需要装备有能够击穿任何已知敌军装甲的主炮，同时自身装备有极为厚重的装甲以防御敌军的反击。由此，虎王坦克的初步设计方案开始了。
虎王坦克的设计和制造过程是一次庞大的技术挑战。它装备了一门88毫米KwK 43 L/71防空炮，这是当时世界上最强大的坦克炮之一，能在2000米的距离上击穿任何现有的盟军坦克装甲。虎王的正面装甲厚度达到了150毫米，侧面装甲也有80毫米厚，使其成为当时最难以被击穿的坦克之一。
除了火力和装甲外，虎王坦克在机动性上也取得了一定的成就，尽管它的质量超过70吨。它配备了一个功率为700马力的Maybach HL 230 P30 引擎，能够保持较为可观的行进速度，最高速度可达到每小时42公里。虎王坦克采用了先进的驾驶和悬挂系统，以提高其在各种地形下的行动能力。
1944年初，虎王坦克开始投入生产，尽管其制造成本和技术要求远高于其它德国坦克。由于资源日益紧张和盟军空袭的影响，虎王坦克的生产速度远未达到最初的期望。至战争结束时，只有不到500辆虎王坦克被制造出来，远少于德国军方的需求。
在战场上，虎王坦克证明了其在直接对抗中对敌坦克的绝对优势，能够在极远的距离上摧毁任何盟军坦克。但是，虎王坦克的高成本、维护困难以及机动性和战略灵活性的局限，限制了它在战场上的广泛应用。尽管如此，虎王坦克还是在诺曼底登陆、阿登森林战役等关键战役中发挥了作用。
虎王坦克是德国在二战中技术创新能力的代表，其设计和制造体现了德国军事工业的高水平。它的出现也反映了德国在战争中战略资源分配的问题，以及在战争末期面临的各种制约因素。虎王坦克的故事，不仅是技术进步的象征，也是战争残酷现实的缩影。尽管它未能改变德国在二战中的命运，但它的历史地位和在战争史上的影响仍然值得后人深思与研究。
